Las plantas y sus usos

Actualizado el 5 de junio de 2025 La hierbabuena ( Mentha spicata )   es un híbrido que surge de la unión de la menta verde y la menta de agua. Se la conoce como menta de jardín, yerbabuena, menta de cordero y menta de caballa.  Crece prácticamente en todos los rincones del planeta.  Las dos formas mas cultivadas son la menta negra y la menta blanca. La planta alcanza los 30 centímetros de altura y sus hojas presentan una forma claramente lanceolada. Su característica principal es su aroma penetrante. Sus flores cuentan con cinco sépalos y su corola puede tener diferentes colores tales como el rosa, el blanco o el violeta claro. Es una planta muy fácil de cultivar pero hay que controlarla, pues puede transformarse en invasiva. La ciencia ha estudiado la planta y llegó a grandes conclusiones de los beneficios que reporta para la salud.  Beneficios de la hierbabuena para la salud El té de hierbabuena es recomendado por los pediatras para tratar el cólico infantil. Po...

Eupatorio El eupatorio ( eupatorium cannabinum ) es una planta que puede crecer hasta llegar a medir los dos metros de altura, sobre todo en terrenos húmedos y pantanosos. Cuenta con una gran cantidad de vástagos de color rojizo cubiertos de vello. Las hojas del eupatorio crecen enfrentadas y son de forma alargada con bordes dentados. Sus flores son de color rosado y crecen en pequeños ramilletes. El eupatorio cuenta con principios amargos que se encuentran en la sumidad florida como la eupatorina y la eupatoripicrina que son unos excelentes estimulantes del apetito que facilitan la digestión. Además contiene también inulina y valerianato de metilo que le dan cierta acción diurética y de laxante leve. El eupatorio es también astringente gracias a los taninos que contiene y antiséptico debido a sus compuestos acetilénicos.  Esta útil planta está indicada en caso de digestiones lentas, estreñimiento, gripe e inclusive conjuntivitis entre otros trastornos. ...

Fresnillo o díctamo El fresnillo o díctamo  ( d ictamnus hispanicus ) es una planta anual que se seca y muere pero vuelve a crecer desde la misma raíz en primavera. De cada cepa brotan los tallos que pueden medir hasta 80 centímetros de altura y que cada uno contiene una gran cantidad de hojas. Las hojas son angostas, ovaladas y de color verde pálido en la parte trasera y verde fuerte en la parte del haz. Florece en primavera y sus flores, de deliciosos aroma, crecen en la parte superior del tallo. Son de color rosado o blanco y cuentan con cinco pétalos.  De la recolección interesan las hojas y las flores que hay que recoger con mucho cuidado ya que pueden irritar la piel por lo que se aconseja utilizar guantes o algún tipo de protección. Contiene  estragol y dipenteno. Se utiliza para el alivio de indigestiones y como hipotensor ya que puede bajar la presión sanguínea tomando la dosis adecuada durante varios días.   También es muy útil ...

Alcaravea La alcaravea o comino del prado ( carum carvi ) es una planta que no llega a alcanzar el metro de altura. Su tallo es anguloso y surcado. Tiene varias ramificaciones de las cuales salen sus hojas. Las hojas son muy estrechas en forma de agujas y están divididas en segmentos opuestos. La alcaravea es lampiña por lo que carece de vello. Su raíz sabe similar a las zanahorias, es de color ocre en su exterior y blanca en su interior. Florece en primavera y sus flores crecen en forma de umbela hasta llegar a 12 flores de color blanco y tamaño pequeño. Su fruto es de forma ovalada y color pardo, y su aroma y sabor es sumamente aromático y su recolección se produce durante el verano, procediendo a secarlos lejos de la luz solar y luego conservándolos en frascos herméticos en lo posible de plástico. Los frutos de la alcaravea contienen aceite esencial que tiene un alto contenido de carvona y carveno. Esto hace que se utilice como carminativo y espasmódico. Se utiliz...

Cantueso, alucema  o tomillo borriquero El cantueso, alucema  o tomillo borriquero ( lavandula stoechas ) es un arbusto que puede llegar a medir hasta un metro de altura. Esta formado por muchas ramas rígidas que crecen derechas y cubiertas de hojas en su totalidad, su color es verde muy pálido casi blanco. Esta planta florece en primavera, sus flores nacen agrupadas en ramilletes, éstas son de color morado y de pequeño tamaño. Para su utilización se recolecta la sumidad florida , durante la época de floración. La esencia del cantueso está formada por cineol, borneol y alcanfor. Esta planta se usa como antiséptico, por lo que se utiliza para limpiar heridas y llagas. También se usa para aliviar las digestiones lentas. Como utilizarla Cocimiento. calentar 30 gramos de la sumidad florida en 1 litro de agua, dejar enfriar y colar. si el sabor no es agradable, se le puede agregar azúcar o miel. Es recomendable tomar una taza antes de acostarse. Esencia. Mezclar unas g...

Hinojo marino El hinojo marino ( crithmum maritimum ) es una planta rastrera, no muy ramificada, cuyo tallo es flexible y de coloración verdosa. El tallo y las ramas terminan en umbela de flores de color amarillo verdoso o blanco. Una umbela es un conjunto de flores que crecen a la misma altura y salen del mismo punto. Su fruto tiene forma ovalada y sus paredes son esponjosas y de gran grosor. Sus hojas tienen un sabor muy similar al apio. Florece en verano y los frutos maduran durante el otoño. De su recolección interesan las hojas, el fruto y el tallo, ya que las tres en conjunto forman la esencia del hinojo marino , que es utilizada principalmente en perfumería. Es una planta muy rica en vitamina C, es por ello que se la considera antiescorbútica. Conservada en sal y vinagre se dice que ejerce un efecto estimulante del apetito y brinda una acción digestiva, además de ser ligeramente diurética. Esta planta contiene principalmente pineno, eugenol, carvacrol y dilapiol....

Díctamo blanco florecido El díctamo blanco ( dictamnus albus ) es una bella planta que posee un rizoma blanco que se ramifica y continua en un tallo que puede alcanzar a medir más de un metro de altura. Sus flores son de gran tamaño y color rosado, las hojas son de forma oval y sus bordes son aserrados, de un lado son color verde fuerte y del otro pálido. El díctamo blanco florece en primavera. Cuando el fruto madura, estalla y de esta forma reparte sus semillas por todos los alrededores. De su recolección con fines medicinales interesa el rizoma y las hojas ya que ambos contienen los principios activos de la planta. El rizoma una vez que se limpia y se le quitan las partes verdes, se pone a secar a menos de 40ºC. Una de las características del díctamo blanco , es que despide un intenso perfume a naranja, que se mantiene aun secando la planta. Las flores y las hojas son particularmente ricas en esa esencia. Se ha encontrado  dictamnina, que es un alcaloide toxico que...

El clinopodio ( satureja vulgaris ) es una planta vivaz que puede llegar a medir 60 centimetros de altura, su cepa es delgada y rastrera y los tallos se van engrosando a medida que suben. Las hojas tienen los bordes dentados, las flores nacen en pequeños ramilletes y su color varía desde el rosado hasta el purpura claro. Las flores y las hojas del clinopodio tienen un ligero sabor a menta. Florece en verano. De la recoleccion con fines medicinales interesan las sumidades floridas y las hojas. La mejor época para recolectarlas en durante el segundo mes del verano, que es cuando la planta está en su máximo punto de floración. Sus frutos maduran durante el verano, luego que se produce la floración. Tiene propiedades antiespasmódicas, también se utiliza para provocar o regularizar la menstruación. En forma externa, se la considera un excelente antiséptico de heridas y llagas. Como utilizarla   Infusión. se le agrega una cucharada de clinopodio trozado, a una taza de agua hirvi...

El cardo estrellado ( centaurea calcitrapa ) es una planta bienal, cuyo proceso se produce en dos años. Puede alcanzar los 30 centímetros de altura como máximo. Esta planta está compuesta por un tallo muy ramoso y su raiz tiene forma de nabo pequeño. Sus ramas crecen en forma irregular y la planta crece en forma ancha . Sus hojas son de forma alargada y son escasas. Florece en verano y sus flores son de color rosa. Los frutos son de color pálido y su forma es ovalada. Lo que interesa en la parte medicinal es la planta entera y puede ser recolectada en cualquier época del año. Las flores, obviamente solamente pueden ser recolectadas en la época de floración Para secar la planta hay que ponerla en un lugar soleado y sin humedad y se almacena luego en un lugar con sombra. Esta planta es utilizada como diurético y digestivo desde hace mucho tiempo. Además se puede utilizar para bajar la fiebre alta. Se emplea para desinfectar llagas y heridas, pero en este caso, pueden utilizarse otras pla...

La aspérula olorosa ( asperula odorata ) tiene unos tallos subterráneos bastante ramificados que crecen unos centímetros debajo de la tierra.De estos tallos surgen otros que crecen en forma vertical que llegan a medir 30 centímetros de altura y son un poco mas gruesos que los subterráneos. Estos tallos externos poseen nudos desde los cuales surgen las hojas que pueden variar entre 4 y 10. Sus flores son de pequeño tamaño, de color blanco y nacen en primavera. El fruto se forma en verano y su superficie está recorrida por muchos pétalos en forma de gancho. La recolección con fines medicinales, se debe realizar una vez que la planta florece y si el secado se hace de manera adecuada, su aroma con el paso del tiempo se hace mas fuerte. Sus hojas y flores contienen un glucósido que con el tiempo se transforma en cumarina. También posee antraquinonas y monotropósidos, que hacen que tenga propiedades antiespasmódicas, esto hace que se emplee en caso de padecer espasmos gastrointestinale...

La mejorana o mayorama ( origanun majorana ) es una pequeña planta que pertenece a la familia de las labiadas, es delgada y fina y de color blanquecino ya que tiene unos pequeños pelos blancos que la cubren completamente. Las hojas son pecioladas y en forma de ovalo y las flores se reunen en forma de espiga. Los frutos están formados por cuatro aquenios (frutos secos que producen algunas plantas) de forma ovalada y textura lisa.Esta mata produce un agradable aroma por lo cual es muy cultivada en los jardines. Florece en verano. De la recoleccion con fines medicinales lo que interesa son las sumidades floridas que se juntan cuando la planta está a punto de florecer. Para secar la planta se requiere de sombra y tiene que ser lo mas rápido posible. Hay que tratar de cortar solamente las pasrtes superiores de los tallos, ya que esto hace que puedan florecer nuevamente y pueda haber hasta tres recolecciones anuales. Los tallos y hojas de esta planta contienen materias tánicas y principios a...

La ajedrea blanca( satureja fructicosa ) puede llegar a medir 40 centimetros de altura, su aspecto es blanquecino y esta recubierto por una pelusa de color blanco. Las hojas son de forma ovalada y estan unidas al tallo por medio de un rabillo. Crece entre rocas calcareas y también en los cauces de los rios que están secos.La ajedrea blanca tiene flores muy pequeñas que se encuentran agrupadas en ramilletes que nacen junto a las hojas de los extremos superiores. Están formadas por un cáliz de forma tubular con un tamaño no superior a los 3 milímetros. El olor de esta planta es muy agradable y fuerte y es muy similar a la menta. Lo que interesa en la parte medicnial son las flores que se secan al sol y se guardan en un frasco. A la ajedrea se la tiene como buen remedio para problemas de estómago y se utiliza para hacer buenas digestiones o para aliviar dolores cuando sienta mal algún alimento. Antiguamente se pensaba que era un remedio muy eficaz contra las mordeduras de serpiente y cont...

La genciana ( gentiana lutea ) puede llegar medir casi dos metros de altura; tiene una raíz carnosa, con ramificaciones, gruesa y de color amarillento. Las hojas se hallan enfrentadas entre sí y miden hasta 40 centímetros. Las flores crecen en forma de ramillete y son de colore amarillo. Para proceder a la recoleccion conviene esperar hasta el final del verano o el otoño. Ya en otoño se puede proceder a recolectar la raiz.  Para que el proceso se lleve a cabo en buenas condiciones se deberá limpiar bien la tierra que queda adherida a la raíz y cortarla en rodajas y extendiéndola en una superficie en capas delgadas; de esta forma se acelera el proceso de secado y se evitan fermentaciones que dan un color rojizo al producto, en cuyo caso queda inutilizado para su uso posterior.Hay que almacenarlo en recipientes bien cerrados y guardarlos en un lugar seco, porque si les entra humedad, se alteran facilmente sus componentes. La raíz contiene principios amargos como gancriopicrina, que a...

El cardo mariano ( silybum marianum )es una planta muy vigorosa y decorativa, que puede alcanzar una altura de metro y medio. Tiene una gruesa raíz ramificada que da lugar a una roseta de hojas ovaladas, de 30 cm. de largo, rodeada de dientes irregulares y espinas coriáceas, verdes y brillantes, recorridas por nervios blancos. Las flores tienen color de rosa y los estambres interiores están soldados en un solo haz. Se cría al borde de senderos y carreteras.Se reproduce por medio de los frutos, que se llaman aquenios; éstos se siembran en otoño directamente en la tierra. La germinación tiene lugar una semana más tarde. Lo que interesa con fines medicinales es el aquenio (fruto). Loa aquenios contienen aceites, albuminoides, taninos y un principio amargo. Además, en su composición también encontramos flavo-lignanos como la silimarina y otros compuestos afines. Tiene acciones aperitivas, colagogas, acción protectora sobre el hígado, acción digestiva, diurética y antipirética. En e...

La fruta del guanábano ( annona muricata ) puede llegar a pesar hasta dos kilogramos, contiene una pulpa blanquecina de grato sabor, similar al de la chirimoya, pero un poco más acido. El árbol puede alcanzar hasta los 8 metros de altura. Las partes que interesan con fines medicinales son los frutos, las hojas y las flores. La pulpa de los frutos del guanabano contene glúcidos de fácil metabolización, una pequeña proporcion de proteinas y de lípidos, así como vitaminas B y C en pequeñas cantidades y sales minerales, especialmente fósforo y potasio. Poseen propiedades astringentes, colagogas, digestivas y también vermífugas. Se recomienda a los hipertensos, obesos, cardíacos y diabéticos. Las hojas se utilizan en infusión como antidiarreicas y como digestivas. Aplicadas en cataplasmas  son antiinflamatoris. Las flores son febrífugas, por lo que se usan en tisana en caso de gripe. Como utilizarla: el fruto se toma fresco, o en jugo, endulzado con miel. En infusión de hojas preparad...

La carqueja es un arbusto dioico ramoso, perteneciente a la familia de las compuestas, caracterizada  por presentear una altura entre 30 centimetros y 1 metro y medio carente de hojas. La planta se aprovecha en su totalidad. Propiedades medicinales Es muy util en todo lo que se refiere a enfermedades del hígado, si se bebe con continuidad una decocción de 20 gramos de la planta por litro de agua. Es muy buena para eliminar el exsceso de ácido úrico del organismo, como depurativo de la sangre, en el tratamiento de la artritis, la gota, el acné y otras heridas y afecciones de la piel. Se le atribuye una acción beneficiosa para el sistema circulatorio, especialmente el corazón. Se la recomienda en caso de padecer insuficiencia renal crónica. También es estomacal, por su acción tónico estimulante, de la funcion gástrica. Con el uso continuado desparecen las manchas de la cara producidas por las enfermedades hepáticas. Se usa en caso de pulmonía. Se recomienda su empleo en mujeres con h...

La menta  ( mentha piperita ) es una planta herbácea perenne de la familia de las labiadas. Se caracteriza por su intenso aroma, por el mentol de su esencia. Su cultivo es bastante fácil y requiere de abundante agua. Puede cultivarse en maceta o en tierra de jardín. Entre varios de sus usos, pueden mencionarse sus bondades para el tratamiento de los cólicos, cefaleas y trastornos menstruales. Su uso también es común para abrir el apetito y contra diversas irritaciones en la piel. Algunos de sus componentes principales son ácidos, taninos, betacaroteno, flavonoides, fibra, vitaminas y minerales. Cuales son sus multiples usos: Aparato digestivo: actúa como un relajante natural del estómago y de las funciones hepaticas. Tomar una tisana hecha con la infusión de hojas secas cuando aparezcan los primeros síntomas. Puede endulzarse con miel o azúcar. Para preparar un té que alivie los dolores de estómago, mezclar a partes iguales, en medio litro de agua, hojas de menta, hojas de bá...

La tisana del té de roca ( jasonia glutinosa ) es muy apreciada ya que tiene un agradable aroma, pero posee un sabor un tanto amargo. Lo que se utiliza en medicina son las hojas y las sumidades floridas. esta planta, aunque no ha sido muy estudiada, contiene una esencia que le da propiedades digestivas, así como también los abundantes taninos le otorgan un uso como antidiarreico. Para los problemas digestivos, se utiliza, sobre todo en caso de empacho, indigestión, digestiones lentas y pesadas, diarreas, y fermentaciones intestinales. También es muy útil en caso de padecer problemas nerviosos ya que no posee cafeína ni teína. Como utilizarlo: se puede hacer una infusión de la planta de 20 a 40 gramos por cada litro de agua, de las que se pueden tomar hasta 5 tazas diarias.

La manzanilla real ( artemisia granatensis ) es una pequeña planta herbácea que tiene una raiz muy larga, usa esta raiz para afianzarse de las rocas de gran altura, por lo cual pasa la mayor parte de su vida cubierta de hielo. De la recolección lo que más interesa son los capitulos florales, que se dan en la epoca de más calr del verano. Esta planta contiene esencia y otros principios activos, posiblemente parecidos a los de la manzanilla, por lo que esta hierba se utiliza en los lugares donde florece como un reemplazo de la manzanilla . Como consumirlo: cuando esta hierba se prepara con las cabezuelas resulta muy aromática, se deben tomar dos o tres tazas sobre todo cuando se nota el estómago revuelto.

El trébol de agua( menyathes trifoliata ) es una planta acuática que se desarrolla en aguas poco profundas. Tiene múltiples aplicaciones, entre las que se destaca las de tónico y digestivo, ya que posee sabor amargo, es útil, también en caso de padecer fatiga, gripe, fiebre, migraña, amenorrea, dismenorrea, estreñimiento y dispepsia. Atención: su uso esta contraindicado en caso de embarazo, y tampoco está recomendado consumirlo en dosis muy altas, ya que produce un muy fuerte efecto purgante. Como consumirlo: En forma de infusión, hay que agregar una cucharadita de postre pos taza de agua hirviendo. Se pueden consumir hasta tres tazas al día. Como polvo, se pueden tomar como máximo dos o tres gramos por día.