Las plantas y sus usos

Eléboro fétido El eléboro fétido ( helleborus foetidus ) es una planta de pequeño tamaño cuyo tallo puede  llegar a medir unos 60 centímetros. La planta en su totalidad se encuentra cubierta de hojas que permanecen verdes durante todo el año.  Florece en otoño y lo sigue haciendo durante el invierno y parte de la primavera y sus flores las podemos encontrar en la parte superior de las ramas. El cáliz tiene cinco sépalos de color verde y su fruto también de color verde, crece en medio de las flores.  Para su uso medicinal se recogen las raíces del eléboro fétido que se emplean en la medicina veterinaria. Al ser una planta tóxica para el ser humano, se desaconseja totalmente su uso casero, pues puede provocar la muerte en forma instantánea.  

Pampajarito El pampajarito ( sedum acre ) es una pequeña hierba que puede llegar a medir hasta 20 centímetros de altura. Sus hojas son de tamaño diminuto y de consistencia carnosa en forma oval Las flores se forman en sumidades de color amarillo o dorado. Florece en primavera y lo que interesa en cuanto a la utilización medicinal es el pampajarito en su totalidad. La planta contiene sales de calcio, azúcar, mucílago, resinas y materias gomosas lo que hace que produzca irritación tanto interna como externamente. Puede ser emético y purgante si se administra en grandes dosis incluso llegando a matar animales de gran tamaño. Modo de utilizarla: Cocimiento: hervir un litro de agua y agregar 30 gramos de la planta. Dejar enfriar, filtrar y tomar una taza después de cada comida. Se utiliza como diurético.  Fuente de la imagen:  http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/42/Scharfer_Mauerpfeffer_Sedum_acre_1.jpg

Zumillo El zumillo ( thapsia villosa ) es una planta de gruesa raíz que presenta forma de tubérculo y crece en forma muy profunda en la tierra. En la parte externa alcanza un metro de altura. Las hojas son de gran tamaño y cubiertas de gran cantidad de vello, disminuyendo su tamaño mientras más altas se encuentren ubicadas. Florece en verano y las flores son de color amarillo con 5 pétalos. El fruto presenta una forma de elipse y es del mismo color que la flor. En cuanto al uso medicinal, se utiliza la raíz y la resina que supura del tronco. El zumillo no está indicado para ser utilizado en forma casera pues produce vómitos y diarreas en abundancia. Como consumirla Infusión: colocar 2 gramos de zumillo en una taza de agua hirviendo y dejar reposar por 5 minutos. Tomar media taza durante la mañana y por la noche, siendo esta infusión ideal en caso de estreñimiento.   Fuente de la imagen:  http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/76/Thapsia...

Licopodio El licopodio   ( licopodium selago ) es un helecho de tamaño pequeño que cuenta con varios tallos que nacen curvados pero que en la parte superior toman forma recta. Sus ramas, con forma de horquilla están cubiertas de unas hojas alargadas con los bordes lisos.  Al ser un helecho no se puede hablar de época de floración ya que se reproduce por medio de esporas careciendo de flores. Dichas esporas maduran durante la época estival.  En lo que respecta a la parte medicinal, lo que interesa del licopodio es la recolección de las esporas ya que el tallo y las hojas del licopodio contienen un alcaloide llamado selaginina que es sumamente tóxico.  En la antigüedad se utilizaban dichas esporas para curar diversas escoriaciones, pero hoy en día esta función fue remplazada por el talco.  Es preferible que este helecho sea manejado por personal especializado ya que su ingestión accidental puede provocar serios problemas como ser diarreas o vóm...

Ontinilla La ontinilla ( veronica tenuifolia ) es un arbusto tóxico cuya base leñosa presenta vástagos que están arqueados y crecen empinados. De cada nudo de sus ramas crecen hojas opuestas y también brotes desde sus axilas. Desde las hojas superiores nacen las flores en ramilletes que carecen de las mismas en la parte superior. Su fruto es una cápsula de forma oval con la parte más ancha en lo alto de la misma. La  ontinilla  florece en primavera y sus frutos maduran durante el verano. De su recolección con fines medicinales interesa toda la planta tratando de recogerla antes de su florecimiento ya que es cuando se mantienen más activas sus propiedades. Cabe aclarar que el uso de la  ontinilla  está prohibido debido a la gran toxicidad que tiene ya que puede resultar peligrosa aun manejada por manos expertas. Fuente de la imagen:  http://www.florasilvestre.es/mediterranea/Antirrhinaceae/Veronica_tenuifolia_fontqueri.jpg

Vedegambre El vedegambre ( veratrum album ) es una planta bulbosa que cuenta con una cepa de tamaño pequeño y raíces muy fuertes que finalizan en un tallo. Sus hojas tienen forma redondeada y crecen en forma alterna y escalonada y su tallo está rematado por las flores que son de color verde amarillento.  Su fruto está compuesto por una cápsula. Todo el vedegambre es sumamente tóxico , se calcula que la ingesta de tan solo dos gramos de la planta puede matar a una persona adulta. El vedegambre florece en verano y de su recolección interesan la cepa y las raíces.  Una vez recolectado deberá ser despojado de sus partes verdes, lavado escrupulosamente y trozado en forma longitudinal poniéndoselo a secar a menos de 50º. Se aconseja manipular la planta con guantes de goma y evitar tocar la piel ya que produce una dolorosa inflamación que termina por dormir la zona. Es una planta que no está recomendada para su uso ya que los alcaloides que contiene le confi...

Lo que está rodeado del circulo color negro es el cornezuelo El cornezuelo del centeno ( claviceps purpurea ) es un hongo parasitario que crece principalmente en el ovario de las flores del centeno, aunque también puede crecer en otro tipo de cereal. Este hongo es de muy pequeño tamaño ya que su tamaño máximo es de 4 centímetros de largo y de ancho solamente dos centímetros. Tiene estrías en su longitud  y su coloración puede variar del negro al violeta. Al ser un hongo no tiene flores y por lo tanto no posee época de floración. Su germinación se produce gracias al viento o a los insectos debido a que ellos son los encargados de distribuir las esporas. Hay que tener cuidado porque las dosis altas o bajas administradas en forma continua pueden producir vómitos, espasmos, dolores de cólicos e incluso pueden conducir a la muerte. El cornezuelo del centeno posee alcaloides como la ergotamina y la ergotoxina que se utilizan como vaso constrictores de la musculatu...

Pimpinela escarlata o murajes La pimpinela escarlata o murajes ( anagallis arvensis ) es una planta cuyo tallo crece en forma rastrera. Sus hojas crecen enfrentadas y desde cada una surge una flor. Sus flores son de color naranja o de un intenso y bello azul. Su fruto es una cápsula de forma redonda con su cubierta muy delgada. Florece durante el invierno prolongándose su floración hasta el verano. Para su recolección interesa toda la pimpinela escarlata que se recoge en verano durante la época de mayor floración. Esta planta contiene dos glucósidos que producen reacciones en la piel y las mucosas inflamándolas Se sabe que ésta planta posee propiedades hemolíticas muy fuertes ya que contienen saponinas. Atención: Es una planta sumamente tóxica por lo que está totalmente desaconsejado su consumo. Fuente de la imagen:  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Anagallis_arvensis_.jpg

Torvisco El torvisco ( daphne gnidium ) es un arbusto que puede medir   hasta un metro de altura. El tallo y ramas de ésta planta es de color rojizo y muy suave y   velloso.   Sus hojas crecen en gran cantidad y están distribuidas en toda la planta, son de forma lanceolada y no tienen vello. Sus flores son blancas, de agradable aroma y crecen en ramilletes en los extremos de las ramas. Florece durante el verano hasta bien entrado el otoño incluso luego que el fruto ha madurado siendo de color rojo con un pequeño carozo en su interior.  En medicina lo que interesa son las hojas y la corteza   que se recolecta   durante el verano ya que es fácil de separar del tronco. El torvisco es un muy efectivo purgante pero hay que ser cuidadoso al consumirlo ya que es aconsejado no hacerlo.  Si se utiliza en forma externa también puede resultar peligrosa ya que puede inflamar la piel y ampollarla. Por lo tanto reitero no es aconsejable consum...

Zumaque o sumac El zumaque o sumac  ( rhus coriaria ) es un arbusto que puede llegar a medir hasta tres metros de altura cuyas ramas son muy suaves y están recubiertas de vello en abundancia. sus hojas son de pequeño tamaño y también se encuentran cubiertas de vello en ambas caras. El tallo del zumaque o sumac en leñoso.  Este arbusto florece en verano madurando sus frutos recién en el otoño. Sus flores son muy pequeñas de color blanco y crecen en forma de racimo despidiendo un olor similar al de la madreselva.  El fruto es pequeño, redondo  y de color pardo y está cubierto de vello. Con fines medicinales interesa la planta en su totalidad desde las raíces hasta las hojas, los frutos y la corteza. Las hojas y ramas del zumaque o sumac están compuestas por taninos dándole características de ser muy astringente , pero pudiendo ser sustituida por otra planta menos perjudicial para la salud es aconsejable no utilizarla.  ...

Piorno El piorno ( cytisus purgans ) es una planta que puede llegar a medir hasta 4 metros de altura. Es una planta muy ramificada cuyas ramas mas antiguas son leñosas y las más jóvenes son más verdes. De la base de cada rama nueva crecen las flores de color amarillo brillante en forma de ramillete El fruto es una legumbre de color negro con vello abundante. El piorno florece en primavera y sus frutos maduran a principios del otoño. Para el uso medicinal se utiliza toda la planta en su totalidad pero hay que ser muy cuidadoso al usarla ya que puede resultar tóxica . Se trata de una planta purgante con algún efecto diurético . Como no se ha estudiado mucho, no se sabe que clases de componentes y principios activos posee. Al tratarse de una planta tóxica debido a los alcaloides que se desprenden de su cocción o descomposición, es preferible dejar su uso para personas expertas en la materia. Fuente de la imagen:  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cytisu...

Alacranera o alamina  La alacranera o alamina ( coronilla scorpioides ) es una hierba anual carente de vello que crece erguida y no supera los 40 centímetros de altura. Las hojas inferiores son desiguales, las que crecen en la parte central son ovaladas, y las superiores  son las que dan origen a la floración, crecen en grupos de dos a cuatro flores de color amarillo. La alacranera florece durante la primavera y el verano y para la recolección con fines medicinales se utiliza la planta entera. El nombre de esta planta se debe a que su fruto es de forma alargada y angosta y se encuentra encorvado, al igual que la cola de los alacranes. La alacranera contiene un glucósido llamado coronilina y una sustancia aromática. Hay que ser muy cuidadoso a la hora de utilizar esta planta, ya que puede llegar a ser tóxica si no se maneja con el cuidado necesario. Sus semillas contienen materias grasas, lecitinas, oleínas y colesterinas. Este tipo de planta actúa dir...

Ginestra La ginestra, retama de olor, gayomba o ginesta ( spartium junceum ) es un arbusto que puede medir hasta 2 metros de altura, aunque a veces puede alcanzar los 4 metros de altiura. Es una planta carente de vello, cuya cepa es corta y gruesa y tiene numerosas hojas en su base. Florece en primavera hasta bien entrado el verano, sus flores crecen en forma de ramillete y su color es amarillo intenso. De su recolección con fines medicinales, interesan las semillas y las flores, que una vez que se juntan   se deben poner a secar. El principal componente   de la ginestra es un alcaloide llamado citisina que es muy tóxico, aun tomándolo en dosis bajas.  Es una planta que se puede usar como laxante o purgante que no fue muy estudiada. Para poder lograr ese efecto, la planta debe consumirse cruda, porque si se cocina, los principios activos se evaporan. En la actualidad no es una planta que se utilice con mucha asiduidad, está prácticamente olvidada. Pa...

Evónimo El evónimo , bonete de cura o bonetero ( Euonymus europaeus )   es un arbusto de pequeño tamaño cuyas hojas crecen enfrentadas   y sus flores crecen en ramilletes de escasa cantidad. Ambas, las hojas y las flores, tienen un olor muy desagradable y su sabor recuerda al de la ruda. Las flores son de color rosadas con 4 pétalos. La floración se produce en primavera y los frutos maduran recién en otoño. Para su uso medicinal interesan las semillas y los frutos, pero se debe tener cuidado al suministrarlos ya que pueden ser tóxicos aun en dosis bajas, por lo tanto la recolección y uso casero de esta planta no está indicado para ser realizado en forma casera, sino que mas bien, debe ser realizado por personal idóneo.   La corteza, las hojas y los frutos contienen evonimia que es un glucósido que produce una acción directa sobre el corazón ya que acelera los latidos. Las semillas contienen aceite que está compuesto de diversos ácidos grasos. La ingesta de l...

Digital amarilla La digital amarilla ( digitalis lutea ) es una planta que se seca durante el invierno y revive en la primavera. Sus tallos alcanzan hasta un metro de altura y sus hojas son largas y angostas y su sabor es amargo y desagradable.   Sus flores crecen en forma de ramillete y se asemejan a una campana, su coloración es blanca. Su floración se produce durante la primavera hasta bien entrado el verano. Para su recolección interesan las hojas, aunque vale aclarar que para su administración se aconseja que sea en manos de personas expertas ya que es una planta que contiene toxinas peligrosas. La digital amarilla contiene heterósidos cardiotónicos como la digitoxina y la gitoxina, flavonoides y saponinas. Debido a sus propiedades cardiotónicas, esta planta tonifica el corazón bajando el ritmo cardíaco. Gracias a los flavonoides que contiene es una planta diurética. En general, el problema que tiene esta planta es que es muy difícil ajustar la dosis necesari...