En condiciones normales, se emplea para evitar el picor y refrescar a nivel tópico; la sensación de frescor no se produce como tal, ya que la temperatura sigue siendo la misma, pero la persona a la que se le administra la esencia lo percibe así. Esto se debe a que el mentol produce una estimulación de las terminaciones nerviosas sensibles al frío, que dan lugar a esa sensación. En casos extremos, y por el mismo mecanismo, se puede producir una suave anestesia local, que antaño se utilizaba para sofocar dolores dentales.
Infusión: 5 gramos de la planta por taza que se ponen en contacto con agua en ebullición, durante 15 minutos, pudiéndose tomar como máximo tres tazas al día, después de las comidas. Mejora las digestiones y actúa como carminativo.
Cápsulas: el polvo de planta se encapsula, pudiéndose tomar una cantidad de 0,2 gramos por día.
Uso externo: con las precauciones ya señaladas, se pueden hacer inhalaciones húmedas con el empleo de 8 gotas de esencia mezclada con medio litro de agua caliente. También se puede hacer linimentos para fricciones en enfermos reumáticos.
Usos medicinales:
El principal componente de las mentas es la escencia, que puede variar en función de la raza de la que se trate, de la edad de la planta y las circunstancias en que se haya criado. Las hojas frescas suelen rendir un pòrcentaje alto en esencia, más que cualquier otra parte de la planta. Esta esencia se compone de mentol principalmente, pero contiene además mentona, cineol, piperitona, y otros componentes. La menta es un estimulante estomacal, además de aromatizante y carminativa. Todas sus propiedades se atroibuyen principalmente al mentol. Esta sustancia es capaz de actiuar directamente sobre los nervios que transmiten la sensación dolorosa, amotiguando asi tal sensación. También actúa sobre la vesícula biliar ya que activa la producción de bilis. Todas estas acciones las comparten las mentas en general, aunque lógicamente unas más que otras, en función siempre de su contenido en esencia.
La hierbabuena es muy utilizada para aromatizar un sinfin de platos de la cocina tradicional de varios paises. Los árabes preparan una conocida tisana a base de té y hierbabuena, a la que añaden grandes cantidades de azúcar.
Ingredientes:
1 puñado de manzanilla
1 puñado de menta
1 puñado de laurel
2 litros de agua
1 pizca de bicarbonato
Preparación:
se lleva al agua a ebullición. Luego se retira del fuego y se añaden las tres hierbas. Se deja reposar, se cuela y se agrega bicarbonato.
Como usar la infusion:
Se vierte el agua en una palangana agregándole suficiente cantidad de agua caliente como para poder tomar un baño de pies.
La melatonina es una hormona secretada por la glándula pineal, una pequeña glándula del tamaño de una arveja que está en el hipotálamo (centro del cerebro). Según algunos estudios realizados con ratas, la melatonina estimula las defensas inmunitarias y detiene la acción de los radicales libres que destruyen las células del organismo. Protegen contra el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, el Alzheimer, el estrés y conserva la vitalidad sexual.
Hipérico: famosa en los últimos años por su eficacia en el tratamiento de la depresión, el hipérico ha resultado ser una de las plantas de mayor contenido de melatonina. Además de sedante y tonificante, el hipérico resulta también muy eficaz como desinfectante, antiinflamatorio y analgésico. Es muy útil para curar heridas y quemaduras.
Menta: esta planta, la más utilizada popularmente para estimular la digestión y combatir los problemas gastrointestinales, ha sido reconocida también como una de las más ricas en melatonina. La menta además es afrodisíaca, analgésica y antivírica.
Salvia: la planta de la mujer por excelencia, por poseer una acción semejante a la de la hormona estrogénica femenina, la salvia es también rica en melatonina. Además de mejorar el equilibrio hormonal femenino y combatir las molestias de la menopausia, la salvia se ha usado también como un eficaz estimulante del sistema nervioso y como hipoglucemiante para los diabéticos. Es, asimismo, cicatrizante, desinfectante y digestiva.
También en los vegetales y frutas que consumimos, a excepción de la papa, contienen melatonina, destacando la avena, el maíz, el jengibre, el arroz, el ajo, las coles, la cebolla y las bananas
