Las plantas y sus usos: purgante

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Eléboro fétido

El eléboro fétido (helleborus foetidus) es una planta de pequeño tamaño cuyo tallo puede llegar a medir unos 60 centímetros. La planta en su totalidad se encuentra cubierta de hojas que permanecen verdes durante todo el año.

Florece en otoño y lo sigue haciendo durante el invierno y parte de la primavera y sus flores las podemos encontrar en la parte superior de las ramas. El cáliz tiene cinco sépalos de color verde y su fruto también de color verde, crece en medio de las flores.

Para su uso medicinal se recogen las raíces del eléboro fétido que se emplean en la medicina veterinaria. Al ser una planta tóxica para el ser humano, se desaconseja totalmente su uso casero, pues puede provocar la muerte en forma instantánea.

Zumillo

El zumillo (thapsia villosa) es una planta de gruesa raíz que presenta forma de tubérculo y crece en forma muy profunda en la tierra. En la parte externa alcanza un metro de altura. Las hojas son de gran tamaño y cubiertas de gran cantidad de vello, disminuyendo su tamaño mientras más altas se encuentren ubicadas.

Florece en verano y las flores son de color amarillo con 5 pétalos. El fruto presenta una forma de elipse y es del mismo color que la flor. En cuanto al uso medicinal, se utiliza la raíz y la resina que supura del tronco.

El zumillo no está indicado para ser utilizado en forma casera pues produce vómitos y diarreas en abundancia.

Como consumirla

Infusión: colocar 2 gramos de zumillo en una taza de agua hirviendo y dejar reposar por 5 minutos. Tomar media taza durante la mañana y por la noche, siendo esta infusión ideal en caso de estreñimiento.

Fuente de la imagen: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/76/Thapsia_villosa_subsp._maxima_FlowersCloseup_17May2009_DehesaBoyaldePuertollano.jpg

Senna o sen de España

El sen de España o senna (cassia obovata) es una planta de la familia de las leguminosas que cuenta con un gran poder laxante pero que no es muy segura para utilizar.

El sen de España cuenta con hojas compuestas y sus flores son de color amarillo brillante. Su fruto es una especie de legumbre de forma plana que se encuentra comprimida. Florece en verano y lo que interesa para su recolección son las hojas que deben arrancarse luego de la floración.

En el sen de España aparecen derivados antracénicos al 1 por ciento lo que hace que el senna tenga propiedades purgantes y laxantes dependiendo de la dosis que se utilice ya que puede irritar el intestino.

Esta planta tiene serios efectos secundarios de ser utilizada en forma irresponsable ya que pude producir cólicos en el intestino y vómitos y está completamente contraindicada en caso de embarazo, lactancia, sufrir de hemorroides o cuando hay inflamación intestinal.

Como utilizarla

Infusión. Se utilizan 1,5 gramos de la planta por cada litro de agua y se deben tomar no más de 150 cc antes de ir a dormir, siempre bajo estricta supervisión de un profesional médico.

Fuente de la imagen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Senna_aversiflorafls.JPG

Lino catártico

El lino catártico (linum catharticum) es una pequeña planta que no sobrepasa los 20 centímetros de altura y cuyos tallos son sumamente delgados y frágiles por lo que aveces crecen al ras del suelo. Sus hojas crecen en forma enfrentadas y florece en primavera. Sus flores crecen solitarias y son de color blanco.

De su recolección con fines medicinales lo que interesa es la planta en su totalidad que deberá recolectarse antes de florecer para aprovechar mejor sus principios activos.

En la composición del lino catártico podemos encontrar linina que es un tanino que se caracteriza por su sabor amargo y le da un efecto purgante combatiendo todo tipo de dolores del tipo de cólicos y además tiene unas pequeñas cantidades de resina.

Hay que tener en cuenta que los efectos purgantes de esta planta son muy fuertes por lo que es conveniente consumirla bajo estricta vigilancia médica.

Como consumirla

Infusión. Agregar 5 gramos de lino catártico trozado y seco a dos tazas de agua hirviendo. Se debe consumir una taza antes de acostarse y otra antes de desayunar. Hay que tener la precaución de vigilar a la persona que toma esta infusión ya que suele producir vómitos.

Fuente de la imagen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Linum_catharticum_W.jpg

Espino de tintes

El espino de tintes (rhamnus infectoria) es un arbusto de pequeño tamaño muy poblado de espinas. Sus hojas se caen en el invierno y son de tamaño pequeño con un rabillo de escaso tamaño.

Florece en primavera y sus flores son de color morado con gran cantidad de estambres. Lo que interesa en la recolección son los frutos que se recogen antes de la floración cuando la planta ya se desarrolló.

Los frutos del espino de tintes contienen glucósidos como la xantorramina, la ramnacina y la quercetina, todos ellos de color amarillo que le brindan a la planta una gran actividad como purgante que pueden producir dolores tipo cólicos.

Es preferible evitar el consumo de ésta planta como purgante ya que tarde o temprano produce acostumbramiento y esto hace que se necesiten dosis cada vez más fuertes.

Fuente de la imagen: http://www.nostravalencia.com/plantas/imagenes/espinodetintes.jpg

Escrofularia

La escrofularia (scrophularia nodosa) es una planta cuyo tallo cuadrado contiene hojas que crecen en forma opuesta. Puede llegar a crecer en forma muy alta si es que las condiciones del terreno son las adecuadas.

En el extremo del tallo se encuentra un conjunto de pequeñas flores de color rojo que surgen en verano.

La recolección se realiza durante el verano y las partes que interesan son el rizoma y las hojas que hay que poner a secar al aire libre para luego guardar en lugares oscuros.

Las hojas de la escrofularia contienen diferentes ácidos entre los que se destacan el ácido cafetánico, el ácido cinámico y el ácido butírico. Además contiene flavonoides y saponinas.

Esta planta tiene la facultad de ser un excelente purgante y además poseer propiedades diuréticas e hipoglucemiantes.

Es especialmente indicada para cambiar el dolor producido por las hemorroides y para lavar algunas heridas que se han convertido en úlceras.

Cómo consumirla

Infusión. Se prepara una infusión de la planta dejándola reposar entre 15 y 20 minutos tomando entre dos y tres tazas por día. Es ideal para aliviar el dolor de los ganglios hinchados y limpiar heridas y úlceras.

En caso de hemorroides se puede realizar un cocimiento don 20 gramos de la planta por litro de agua dejándola hervir por 15 minutos usándose luego como baño de asiento.

Fuente de la imagen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Scrophularia_nodosa8.jpg

Piorno

El piorno (cytisus purgans ) es una planta que puede llegar a medir hasta 4 metros de altura. Es una planta muy ramificada cuyas ramas mas antiguas son leñosas y las más jóvenes son más verdes.

De la base de cada rama nueva crecen las flores de color amarillo brillante en forma de ramillete

El fruto es una legumbre de color negro con vello abundante.

El piorno florece en primavera y sus frutos maduran a principios del otoño.

Para el uso medicinal se utiliza toda la planta en su totalidad pero hay que ser muy cuidadoso al usarla ya que puede resultar tóxica.

Se trata de una planta purgante con algún efecto diurético. Como no se ha estudiado mucho, no se sabe que clases de componentes y principios activos posee.

Al tratarse de una planta tóxica debido a los alcaloides que se desprenden de su cocción o descomposición, es preferible dejar su uso para personas expertas en la materia.

Fuente de la imagen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cytisus_purgans_4.jpg

Campanilla

La campanilla, correhuela o campanilla menor (convolvulus arvensis) es una planta que en invierno pierde sus hojas y tallos, pero que sus partes subterráneas siguen viviendo durante muchos años. Los tallos crecen al ras del suelo, trepando por otras plantas o paredes cercanas.

El tallo está recubierto de hojas unidas al mismo por medio de un rabillo. Éstas son de forma ovalada y de color verde. Sus flores son blancas o rosadas, de un gran tamaño y con forma de campana.

Esta planta florece en primavera e incluso pueden florecer hasta el otoño.

Lo que interesa en la parte medicinal es la planta entera. El rizoma de la misma contiene un glucósido resinoso que también se puede encontrar en las hojas, aunque en menor cantidad.

La campanilla se utiliza como purgante y laxante, aunque no debe ser utilizada en exceso ya que puede producir efectos desagradables.

Como consumirla

Infusión. Poner agua a hervir y agregarle entre 6 y 12 gramos de hojas frescas machacadas. Dejar enfriar y colar. Tomar una taza diaria antes de dormir.

Cocción. Colocar 10 gramos de hojas y raíces en medio litro de agua. Hervir durante 5 minutos y dejar enfriar. Colar. Se debe tomar un vaso diario en ayunas.

Ginestra

La ginestra, retama de olor, gayomba o ginesta (spartium junceum) es un arbusto que puede medir hasta 2 metros de altura, aunque a veces puede alcanzar los 4 metros de altiura. Es una planta carente de vello, cuya cepa es corta y gruesa y tiene numerosas hojas en su base.

Florece en primavera hasta bien entrado el verano, sus flores crecen en forma de ramillete y su color es amarillo intenso.

De su recolección con fines medicinales, interesan las semillas y las flores, que una vez que se juntan se deben poner a secar. El principal componente de la ginestra es un alcaloide llamado citisina que es muy tóxico, aun tomándolo en dosis bajas. Es una planta que se puede usar como laxante o purgante que no fue muy estudiada.

Para poder lograr ese efecto, la planta debe consumirse cruda, porque si se cocina, los principios activos se evaporan.

En la actualidad no es una planta que se utilice con mucha asiduidad, está prácticamente olvidada.

Para utilizar esta planta y el alcaloide que contiene, es necesario acudir a personal especializado.

Fuente de la imágen: http://www.flickr.com/photos/sarah_c_murray/5741804014/sizes/m/in/photostream/

Aladierno

El aladierno o alaterno (rhamnus alaternus) es un gran arbusto que puede llegar a medir hasta tres metros de altura. Esta planta permanece verde durante todo el año. Sus flores son de color blanco y se agrupan en ramilletes. El fruto, cuando está maduro se torna de color negro.

Florece en primavera y sus frutos maduran en verano. Para su recolección con fines medicinales interesan los frutos cuando ya están maduros que deben ponerse a secar a la sombra.

Los frutos del aladierno contienen antraquinonas, flavona y pectina y tienen efecto purgante.

Hay que ser cuidadoso al administrarla ya que si se consumen los frutos en gran cantidad, pueden producir hemorragias internas por la irritación de las mucosas. Sus hojas tienen un gran efecto astringente.

Como consumirla

Gargarismos hervir hojas de aladierna en un litro de agua durante 10 minutos. Una vez que se entibió se pueden realizar gárgaras si se sufren anginas o irritación de la garganta.

Maceración dejar macerar dos cucharadas de frutos en agua fría durante 8 horas y tomar en ayunas. Es un excelente purgante siempre y cuando se tenga cuidado con las dosis.

Fuente de la imágen: Wikipedia

Carra

La carra (mercurialis tomentosa) es con la base muy leñosa que se mantiene verde durante todo el año. Las ramas y las hojas se van renovando todos los años. Puede alcanzar hasta los 60 centímetros de altura. Sus hojas y su tallo tienen mucho vello, lo que hace que la planta tenga aspecto blanquecino.

Las hojas están distribuidas por toda la planta y crecen alrededor del tallo en gran cantidad. Su forma es lanceolada.

Florece a finales del invierno y continúa haciéndolo durante toda la primavera.

La carra presenta dos tipos de flores: las masculinas que crecen en grupos y las femeninas que crecen solas. Son muy pequeñas y su color es rosado.

Los frutos son de tamaño pequeño y se encuentran cubiertos de vello.

En cuanto a la recolección, lo que interesa principalmente son las semillas, aunque se le puede dar uso a toda la planta.

Las semillas contienen dos sustancias llamadas saponina neutra y saponina ácida.

El principal uso que se le da a la carra es como purgante y laxante, aunque como purgante no está indicado ya que su efecto es muy fuerte. También es utilizada en forma de cataplasma para aliviar los dolores reumáticos y las afecciones hepáticas.

Como utilizarla

Cocimiento. Calentar 100 gramos de la planta en agua, filtrar y beber una taza antes de las comidas. Esto servía para curar problemas del hígado y de los riñones.

Emplasto. Machacar la planta, colocarla en un paño y ponerla sobre la zona del cuerpo que se encuentre afectada por el reuma.

Fuente de la imágen: http://www.flickriver.com/photos/tags/mercurialistomentosa/interesting/

Espantalobos

El espantalobos ( colutea arborescens) es un arbusto que se encuentra en la familia de las leguminosas.

Espantalobos

El espantalobos es muy ramificado y sus hojas son de forma oval. Sus flores son de color amarillo y crecen en racimos.
El fruto del espantalobos tiene forma de vejiga y es de textura rugosa, es bastante grande ya que puede medir hasta 5 centímetros de largo y 3 centímetros de ancho.
Florece en primavera y para la recolección con fines medicinales lo que interesan son las semillas y las hojas.
Las hojas poseen un intenso sabor amargo, por lo que se hace muy dificultoso administrarlas, sumado a que es una planta táxica, es por lo que hoy en día no se está utilizando.
su composición aun no ha sido estudiada en forma profunda, por lo tanto no hay muchos datos. Lo unico que se sabe, a ciencia cierta, es que las hojas contienen un principio amargo.
Antiguamente se ha utilizado el espantalobos como purgante, pero debido a su alta toxicidad, fue sustituido por el sen o casia.

Como utilizarla

Infusión: se puede realizar una infusión con las hojas, pero debido a su fuerte sabor amargo, es muy dificil enmascarar el sabor, por lo que está recomendado añadirle grandes cantidades de miel y limón. Esta infusión debe tomarse en ayunas.