Las plantas y sus usos

La verdolaga ( portulaca oleracea ), es una planta rastrera cuyas ramificaciones forman una red que se extiende por el suelo. Es originaria de la India aunque también se sabe que proviene del sur del continente europeo. Hoy en día, es posible encontrarla en cualquier parte del mundo.  

Cerraja La cerraja, lechecino, lechuguilla o cerrajón ( sonchus oleraceus ) es una planta perenne.  Sus hojas están divididas en segmentos y tienen los bordes dentados. La base está formada por dos gajos triangulares que abrazan el tallo. Sus flores son de color amarillo y se encuentran agrupadas en ramilletes de cuatro o cinco.  Al partir los tallos o las hojas se puede observar que fluye látex. Los frutos son muy pequeños, de color pardusco, y tienen la piel con numerosas arrugas muy finas.

Eringio marítimo El eringio marítimo ( eryngium maritimum ) es muy similar al cardo corredor, sus hojas son de color verde y sumamente espinosas. Las flores crecen en cabezuelas y son de color azul y debajo de cada una crecen hojas que terminan formando una estrella. Florece en la época más calurosa del verano y de su recolección  interesa principalmente la raíz que debe ser arrancada en su totalidad teniendo la precaución de no hacerlo luego que el eringio marítimo floreció. Cuenta con una serie de saponinas, taninos y también sacarosa que le confieren un alto poder diurético lo que la hace una planta ideal para eliminar edemas.  El eringio marítimo se utiliza también como aperitivo gracias a sus principios amargos. Cómo consumirla Infusión: agregar 20 gramos de raíz de eringio marítimo a 500 cc de agua hirviendo, dejar macerar y filtrar cuando se enfríe. Esta infusión deberá tomarse antes de cada comida y lo que sobre es necesario tirarlo pues ñpierde...

Escorzonera La escorzonera ( scorzonera hispanica ) es una planta que cuenta con una raíz rolliza y una corteza color oscuro de aspecto resquebrajado. En el suelo crece un rosetón de hojas que tienen forma lanceolada con los bordes dentados y crespos. En el extremo del vástago principal de la escorzonera , se forman unas pequeñas cabezuelas y sus frutos son alargados con aristas con vello.  Florece en primavera y sus flores son de color amarillo intenso. de su recolección interesa principalmente las raíces ya que cuentan con un glucósido llamado coniferina, además está compuesta por arginina, asparagina, manita y colina. En cuanto a sus propiedades medicinales la escorzonera es muy útil en caso de problemas de reuma, gota y arterioesclerosis y también como diurético suave.  Cómo consumirla La mejor manera de consumir la escorzonera es de manera fresca como hortaliza ya que también es un excelente alimento. Fuente de la imagen:  http...

Anagálide acuática  La anagálide acuática ( veronica anagallis ) es una planta que puede alcanzar los 30 centímetros de altura pero se eleva muy poco debido a que sus tallo crecen al ras del suelo. De los nudos crecen raíces que se dividen en pequeños manojos. Crece por lo general en lugares muy húmedos e inclusive dentro del agua cuando la misma no tiene mucha profundidad. la anagálide acuática florece durante la primavera y el verano y sus flores que nacen desde las axilas de las hojas son de color azul. En cuanto a la parte medicinal lo que interesa es la parte aérea de la planta sobre todo durante la época de floración que es cuando los principios activos de la misma son más potentes.  La anagálide acuática cuenta con propiedades antiescorbúticas, diuréticas y aperitivas ya que se utiliza fresca en ensalada. Cabe destacar que los efectos que produce en el organismo son un tanto leves pudiéndose remplazar su consumo por el de la bechanuga. Cómo consumirla ...

Pampajarito El pampajarito ( sedum acre ) es una pequeña hierba que puede llegar a medir hasta 20 centímetros de altura. Sus hojas son de tamaño diminuto y de consistencia carnosa en forma oval Las flores se forman en sumidades de color amarillo o dorado. Florece en primavera y lo que interesa en cuanto a la utilización medicinal es el pampajarito en su totalidad. La planta contiene sales de calcio, azúcar, mucílago, resinas y materias gomosas lo que hace que produzca irritación tanto interna como externamente. Puede ser emético y purgante si se administra en grandes dosis incluso llegando a matar animales de gran tamaño. Modo de utilizarla: Cocimiento: hervir un litro de agua y agregar 30 gramos de la planta. Dejar enfriar, filtrar y tomar una taza después de cada comida. Se utiliza como diurético.  Fuente de la imagen:  http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/42/Scharfer_Mauerpfeffer_Sedum_acre_1.jpg

Servato El servato ( peucedanum officinale ) es una planta que posee una gruesa raíz de color pardo casi negro con numerosas fibras que crecen al ras del suelo. De su grueso tallo salen las hojas de forma lanceolada con un rabillo muy corto. El servato florece en primavera y produce unas flores de pequeño tamaño color amarillo verdoso o blanco que crecen en ramilletes. Para el uso medicinal se recolecta el rizoma y las raíces, aunque también los tallos son apreciados. Hay que tener en cuenta que los principios activos aumentan con la edad de la planta por lo que cuanto más grande es el servato , mejores serán los efectos de sus componentes. En el rizoma y en la raíz se encuentran saponinas, esencia, resina y un glucósido que le confieren propiedades diuréticas, balsámicas, expectorantes y sudoríficas, aunque también puede tener efectos negativos sobre todo en la mucosa digestiva y en los centros nerviosos respiratorios.  Por lo general, el servato se utiliza en j...

Poligonato El poligonato ( polygonatum odoratum ) es una planta cuyas raíces son de color blanco y crecen en forma horizontal. Sus hojas son de forma elíptica, sin rabillo y sus bordes son enteros. Las flores son de color blanco y verde. El poligonato florece durante la primavera y lo que interesa es el rizoma que puede recogerse durante todo el año.  El rizoma contiene asparagina, mucílago y saponinas.  Internamente esta planta se utiliza para tratar la gota, el reuma, la diarrea y también como diurético. En cuanto al uso externo, el poligonato  se emplea para tratar la equimosis. Como consumirla Infusión. Se prepara agregando rizoma a una taza de agua hirviendo. Tomar de 2 a 3 tazas diarias junto a las principales comidas. Cataplasma. Machacar el rizoma y aplicarlo sobre la piel enferma cubriéndolo con una gasa. Fuente de la imagen:  http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b3/Polygonatum_odoratum1.jpg

Alquequenje  El alquequenje ( physalis alkekengi ) cuya principal característica es poseer frutos de agradable sabor cuyo color varía entre el rojo y el naranja. Además se caracteriza por ser utilizada para adornar jardines debido a sus hermosos colores tanto cuando se seca como así también cuando esta florecida. El alquequenje florece a mediados de la primavera e incluso durante gran parte del verano y sus flores varían desde el color blanco pasando por el amarillo e incluso el naranja. De su recolección interesa el fruto que puede comerse tranquilamente ya que no posee ninguna sustancia tóxica. El alquequenje contiene carotenoides, principios amargos, vitamina C y vitamina A, lo que le brinda propiedades diuréticas, además sirve para disminuir el tamaño de las piedras en la vejiga y para eliminar el ácido úrico. También resulta muy útil en caso de gripes, resfríos fuertes y catarro. El alquequenje ha demostrado también ser un gran laxante en caso de sufrir d...

Pírola La pírola ( pyrola rotundifolia ) es una pequeña planta de cuyo tallo no emergen mas de 6 hojas de las cuales salen unos largos tallos que contienen pequeñas hojas y que en su extremo pueden apreciarse los ramilletes de flores de color blanco que producen. Una de las principales características de la pírola es su sabor, sumamente amargo. Esta planta florece en verano y de su recolección con fines medicinales interesan solamente las hojas que deben ser puestas a secar al sol inmediatamente luego de que se retiran de los tallos. La pírola contiene un glucósido llamado arbutina, además de metilarbutina, ericolina y ácido gálico en menores proporciones que le dan propiedades diuréticas y astringentes por lo que se utiliza en caso de diarrea.    Como consumirla Infusión: se prepara a razón de 5 gramos de hojas cada 100 centímetros cúbicos de agua, tomando hasta 5 tazas de este preparado repartido luego de cada comida. Fuente de la imagen:...

Hierba de San Roberto La hierba de San Roberto ( geranium robertianum ) es una planta con tallo verdoso ramificado en el cual crecen las hojas en forma alternada y sus flores crecen de a pares. Sin lugar a dudas la característica más notoria de esta planta es el olor realmente desagradable que se desprende cuando se estruja cualquier parte de la planta. La hierba de San Roberto florece en primavera y produce unas flores de 5 pétalos de diferentes tonalidades de rosado y purpura. De su recolección interesan las hojas y el tallo pero es preferible esperar al momento en que se encuentra totalmente florecida y es conveniente utilizar guantes para evitar que el contacto de la piel con la planta produzca ampollas. Las hojas y los tallos contienen taninos y un aceite esencial llamado geraniol además de ácidos cítricos y maticos. Los taninos le dan a la planta una acción astringente, diurética y hemostática además de ser un estupendo tónico. Debido a su poder diurético tiene...

Guija tuberosa La guija tuberosa ( lathyrus tuberosus ) es una leguminosa que puede llegar a medir hasta 60 centímetros con tallos trepadores y otros que van al ras del suelo. De los mismos salen hojas de color verde que cuentan con hendiduras profundas. Esta planta cuenta con flores de color amarillo que crecen en ramillete entre el tallo y la hoja. Florece en primavera y de su recolección con fines medicinales interesa el tubérculo que contiene una gran cantidad de almidón y que se debe recoger durante el verano. El rizoma y la raíz tienen grandes cantidades de taninos que le dan una poderosa acción astringente por lo que es muy útil en caso de diarrea confieren una acción astringente, gracias a la cual resulta apropiada en casos de diarrea y para cicatrizar heridas en la piel. También poseen polifenoles y esencia lo que hace que la guija tuberosa sea una excelente planta para curar las infecciones gastrointestinales. Cómo utilizarla Decocción . Agregar 25 gramo...

Maya La maya ( bellis perennis ) es una planta que florece todos los años. Sus hojas se encuentran al ras del suelo y crecen alrededor del tallo desde donde parten. Su forma es angosta engrosándose a medida que se alejan del tallo tomando una forma de cuchara muy característica.  La maya florece en primavera y continúa haciéndolo durante todo el verano sobre todo cuando la planta se encuentra en lugares húmedos.  Sus flores son de color que va del blanco al rosa intenso tendiendo de ésta manera todas las tonalidades.  Del centro de la planta crece un tallo de corto tamaño desde donde salen luego todas las flores. La maya posee saponósidos, resina y mucílagos que le dan una acción astringente , antitusígena y expectorante. Además posee taninos y ácidos orgánicos que le brindan una acción sudorífica y diurética. La maya se emplea en caso de bronquitis, para la eliminación de edemas  y para el tratamiento de llagas y heridas. Si se administra or...

Hierba de la esquinancia La hierba de la esquinancia ( asperula cynanchica ) es una planta de tamaño pequeño ya que no alcanza a superar los 60 centímetros de altura. La cepa de la misma dura mucho tiempo pero las hojas y ramas se renuevan en forma anual. Estas últimas son muy delgadas y totalmente lampiñas. Las hojas de la hierba de la esquinancia tienen forma puntiaguda y nacen en grupos de cuatro. Esta planta florece en primavera  hasta finalizar el otoño produciendo unas pequeñas flores de color rosa en forma de embudo. Sus frutos, también de pequeño tamaño, son totalmente lampiños. Los que interesa en cuanto a la recolección son las partes aéreas de la hierba de la esquinancia sobre todo durante la época de floración que es cuando más activos se mantienen los componentes que le dan poderosas propiedades diuréticas y además sirven para curar afecciones en la garganta como por ejemplo las anginas. Como consumirla Infusión. Hervir medio litro de agua y...

Escorodonia La escorodonia ( teucrium scorodonia ) es una planta que puede llegar a medir hasta sesenta centímetros. Está formada por muchos tallos y numerosas hojas que están enfrentadas entre si.  Sus hojas son ovaladas con las nervaduras muy expuestas con su envez más claro que el haz de las mismas. Florece en primavera continuando su floración durante todo el verano. Sus flores son amarillas y se encuentran en todo el tallo creciendo en ramilletes. Lo que interesa de la escorodonia a pesar de no ser una planta muy estudiada en materia medicinal son las sumidades floridas y las hojas. La escorodonia está compuesta por una resina de sabor amargo que le da actividad aperitiva y también una gran cantidad de aceite esencial lo que la transforma en una planta sumamente aromática. También contiene mentol, timol, esclarol y cineol.  Su uso más característico es como diurético y sudorífico aunque antiguamente se la usaba para matar parásitos intestinales. ...

Cambronera La  cambronera    ( lycium halimifolium ) es un arbusto muy ramoso que puede alcanzar hasta los 3 metros de altura. Sus ramas son de color blanco y las hojas son lanceoladas y carnosas. Las flores son de color lila y nacen solas o en grupos de pequeña cantidad de individuos. La cambronera florece en primavera  y las bayas maduran en el verano. Su fruto es carnoso de color rojo o naranja. Para su recolección interesan las hojas y los tallos. En los tallos y hojas se encuentra liciina y taninos. La cambronera está especialmente recomendada para combatir la tos nerviosa y convulsiva, además de controlar los espasmos y es un muy buen diurético. Es muy segura de utilizar ya que no tiene efectos secundarios desagradables. Esta planta se puede usar en forma externa como cataplasma ya que es ideal para combatir el herpes. Como consumirla Infusión. Realizar una infusión de 1 gramo de la planta por taza de agua hirviendo. Se puede tomar a ...

Viborera La viborera ( echium vulgare ) es una planta muy similar a la borraja cuyos tallos recién brotan durante su segundo año y sus hojas crecen desde la base de la planta y son de forma lanceolada. Sus flores son de color púrpura cuando están a punto de florecer y luego toman color azul o violeta y su forma es tubular. La viborera florece desde en primavera y continúa haciéndolo durante el verano. Para su uso medicinal interesan las hojas y el tallo que contienen un alcaloide denominado equiina que puede paralizar el sistema nervioso aunque la cantidad de alcaloide que contiene es tan escasa que puede considerársela una planta no tóxica. Entre sus propiedades más notables pueden atribuírsele las de ser emoliente, diurético y sudorífico, pero todas ellas muy leves. La viborera tiene las mismas propiedades que la borraja aunque ésta ultima es más utilizada que la planta que nos interesa en éste artículo. Como utilizarla Planta fresca . Se utiliza en ensalad...

Caragola La caragola ( erodium supracanum ) es un arbusto cuya raíz es muy gruesa y tiene color pardo o negro. La parte superior se divide en varias ramas que a su vez se vuelven a dividir en otros más finos. En cada brazo se forma una roseta de hojas que van formando una especie de colchón similar al césped. Las hojas de la caragola son de color gris y están cubiertas de vello color blancuzco. Florece en primavera y continúa haciéndolo durante el verano y son de color rosado suave surcadas por líneas de color más oscuro. De su recolección con fines medicinales se utilizan las raíces y el tallo. La composición de ésta planta hasta el momento se ignora completamente. Se utiliza contra algunas enfermedades venéreas, además de febrífugo y diurético ya que disuelve los coágulos y promueve el sudor para ayudar a eliminar la orina. Como utilizarla Infusión. Se utilizan las raíces que se colocan en un litro de agua hirviendo. Una vez listo se puede beber la cantidad que ...

Mastuerzo marítimo El mastuerzo marítimo ( Alyssum maritimum ) es una planta de pequeño tamaño que puede llegar a medir hasta 60 centímetros de altura. Sus ramas son rastreras y crecen al ras del suelo. Las flores crecen en sumidades y forman ramilletes de pequeño tamaño. Sus frutos también son de pequeño tamaño de forma elíptica con un pequeño pico en uno de sus extremos. El mastuerzo marítimo se caracteriza por florecer durante todo el año y para fines medicinales se emplea toda la planta. Una vez que se recolectan se deben dejar secar lo más rápido posible y luego conservarla envuelta en tela en un lugar seco y oscuro. A esta planta se le atribuyeron propiedades que se relacionan con el aparato urinario ya que tiene propiedades diuréticas porque provoca la eliminación de la orina en abundancia. Por lo que se utiliza para disolver pequeños cálculos del riñón. Como consumirla Tisana. Es la forma más común de consumir esta hierba y se prepara hirviendo ...

Piorno El piorno ( cytisus purgans ) es una planta que puede llegar a medir hasta 4 metros de altura. Es una planta muy ramificada cuyas ramas mas antiguas son leñosas y las más jóvenes son más verdes. De la base de cada rama nueva crecen las flores de color amarillo brillante en forma de ramillete El fruto es una legumbre de color negro con vello abundante. El piorno florece en primavera y sus frutos maduran a principios del otoño. Para el uso medicinal se utiliza toda la planta en su totalidad pero hay que ser muy cuidadoso al usarla ya que puede resultar tóxica . Se trata de una planta purgante con algún efecto diurético . Como no se ha estudiado mucho, no se sabe que clases de componentes y principios activos posee. Al tratarse de una planta tóxica debido a los alcaloides que se desprenden de su cocción o descomposición, es preferible dejar su uso para personas expertas en la materia. Fuente de la imagen:  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cytisu...