Las plantas y sus usos

Castaña de agua o abrojo de agua

La castaña de agua o abrojo de agua (trapa natans) crece en el agua, sobre todo si hay barro pegajoso.
Sus hojas tienen forma romboidal que forman un rosetón y están distribuidas en forma irregular. Las partes que sostienen las hojas contienen aire que la ayuda a flotar.
Florece en verano y son de color blanco con cuatro pétalos y cuatro sépalos.
El fruto es de color negro y su cascara es sumamente dura, tiene el tamaño y el sabor similar a los de la castaña.
En la parte medicinal interesan las semillas aunque toda la planta puede ser utilizada, puede llegar a utilizarse como alimento. Combate la diarrea y es una planta energizante.

Como utilizarla

Se recogen las semillas y se muelen hasta hacerse polvo, este polvillo se utiliza para combatir las diarreas y como polvo energético.

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Water-caltrops.jpg

Búgula o consuelda mediana

La búgula o consuelda mediana (ajuga reptans) es una planta cuyas raíces son blancas y crecen en forma muy profunda. Puede medir hasta 25 centímetros de altura la parte que está sobre el suelo.

El tallo está cubierto ligeramente de vello de un lado, mientras que del otro es totalmente lampiño.

Las hojas crecen en pareja y sus hojas nacen enfrentadas. Además del tallo le crecen ramas a los lados desde la base de la planta y que van creciendo al ras del suelo.

Florece en primavera y en verano. Sus flores crecen desde la parte más alta de la búgula. Son de color azul pálido, rosáceo o blanco.

De la recolección lo que interesa es la parte que crece sobre el suelo. En la actualidad su composición es desconocida pero debido a su acción astringente se sospecha que posee ácido tánico. A pesar de poseer esas propiedades, es preferible utilizar otras plantas que produzcan mejores efectos que ésta.

Como consumirla

Infusión. Agregar 5 gramos de la parte aérea de la planta a 300 ml de agua hervida y aun caliente. Dejar descansar 15 minutos, filtrar y utilizar el líquido para lavar heridas, ya que facilita la cicatrización.

Decocción. Agregar a un litro de agua 30 gramos de la planta y dejar que hierva durante 10 minutos, filtrar y usar como compresas sobre lesiones de la piel.

Fuente de la imágen: http://www.flickr.com/photos/92682792@N00/3484617648/

Celidonia menor, hierba centella menor o ficaria

La celidonia, hierba centella menor o ficaria (ranunculus ficaria) es una planta con una gran cantidad de raíces carnosas. Las hojas poseen una vaina en donde están sostenidas a las ramas. Las flores crecen de a una y son de un color amarillo fuerte.

Los frutos son redondos y pequeños y crecen en grupos.

La floración se produce en inviernos y continúa hasta comienzos de la primavera.

Para utilización medicinal, se utiliza la raíz, que debe ser recogida durante la primavera y secada a la sombra. Las hojas de esta planta se pueden comer en forma de ensalada ni bien brota, en cambio ya cuando empieza la primavera, el sabor de la misma se vuelve muy desagradable al paladar. Los capullos de las flores condimentados con vinagre y sal son un sabroso aperitivo.

La celidonia contiene anemonol y saponinas, especialmente en las raíces. También cuenta con una gran cantidad de vitamina C y contiene rastros de una esencia.

Gracias a su alta cantidad de vitamina C, esta planta está indicada para el tratamiento contra el escorbuto, que se produce por la ausencia de la misma en el organismo. Es sumamente eficaz en el tratamiento contra las hemorroides, ya que reduce la dilatación de los vasos con la consiguiente disminución de la pérdida sanguínea.

A pesar de todas sus nobles virtudes, es una planta irritante, por lo que no es conveniente hacer abuso de ella.

Como consumirla

Infusión. En un litro de agua hirviendo, colocar 100 gramos de la planta. Exponer la parte afectada con las hemorroides al vapor que se produce. Realizar esto por lo menos dos veces por día.

Fuente de la imágen: http://www.flickr.com/photos/anemoneprojectors/4461619687/sizes/m/in/photostream/