Betónica

La betónica (stachys officinalis) es una planta herbácea cuyo tallo es erguido de forma cuadrada, sus hojas crecen en forma opuesta y son pecioladas. Las flores son de color púrpura,y de su vértice crecen espigas.
Florece a mediados de la primavera, hasta bien entrado el verano.

De su recoleccíón interesan las sumidades floridas y las hojas: una vez que están secas desprenden un agradable aroma y su sabor en amargo.
En la composición de la betónica aparecen taninos, lactonas, betaína, ácidos fenólicos y un glucósido que tiene propiedades hipotensoras.
Además tiene efectos antipiréticos, sedantes e hipnóticos.
Es muy util administrarla en caso de insomnio, espasmos gastrointestinales y para bajar la fiebre.
Atención: hay que tener cuidado cuando se ingiere la raiz porque puede producir vómitos.
Como utilizarla

Infusión. Se hace hervir 1/4 litro de agua y se le agregan 4 gramos de hojas de betónica previamente desecadas. Se filtra y se endulza a gusto. Se pueden tomar dos o tres por día.
Cataplasma: Se cocinan hojas frescas en un poquito de agua y se extienden sobre una gasa que se aplica sobre las heridas. Esto favorece la cicatrización.

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Stachys_officinalis3.jpg

Berro del prado

El berro del prado (cardamine pratensis) es una hierba que crece al ras del suelo y repta sobre él.
Sus hojas crecen en el extremo de un largo peciolo y están divididas.
Florece en primavera, y dependiendo la altura tarda mas o menos en hacerlo.
Para recolectarla hay que esperar a que la planta esté totalmente crecida, pero hay que hacerlo antes que maduren los frutos.
Lo que interesa para su recolección son los tallos y las hojas, evitando sacar las raices y los tallos subterráneos para que al año siguiente la planta vuelva a crecer.
Siempre hay que tener cuidado de limpiar bien las hojas y los tallos porque es muy probable que tengan huevos y larvas de insectos o de parásitos.
Esta planta es antiescorbútica ya que contiene vitaminas A, C y D.
Contiene sodio, iodo y algunas enzimas.
Su principal utilidad es ser diurético y estimulante del apetito, ademas es util en caso de oligurias, cistitis, litiasis renal, dermatitis seborreicas e incluso alopecía.
Es conveniente no abusar de esta planta porque puede producir irritación en el estómago y en las vías urinarias.
Como utilizarla
Se puede emplear la planta fresca en ensaladas y, de esa  forma, aprovechar la gran cantidad de vitaminas que posee.
Jugo fresco. Tres veces al dia se puede tomar una cucharada (sopera en caso de los adultos y de café en caso de los niños) de jugo extraido de la planta. Es un buen estimulante del apetito si se consume antes de las comidas y posee un efecto diurético.
Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Pinksterbloem.jpg

Belesa

La belesa (plumbago europaea) es una planta anual, que se seca en invierno y vuelve a nacer en primavera.
Sus vástagos son ramosos y estriados. Las hojas son asperas y onduladas. Las flores forman espigas en las sumidades. Florece durante el verano y el otoño.
En cuanto al uso medicinal lo que interesa es la recolección de las raices y las hojas.
La raiz de esta planta contiene plumbagina, que es una sustancia amarga.
La raiz y las hojas machacadas y aplicadas en forma de tópico pueden enrojecer la piel donde se aplicó y producir, inclusive, ampollas en forma muy rápida.
Tampoco es util en caso de querer aplicar en forma de cataplasamas en caso de sufrir lumbago, dolor de ciática o dolores de cabeza persistentes, ya que lo unico que se consigue es infñamar la piel y dejarla enrojecida.
Se sabe que produce efecto en caso de sarna o enfermedades eruptivas de la cabeza, de cualquier manera hay que saber manejarla con mucho cuidado.
Como utilizarla
Linimento: para combatir la sarna hay que machacar 100 gramos de raiz belesa y se le agrega 1 litro de aceite hirviendo, se mezcla bien y se cuela, exprimiento lo mas que se pueda. Esta mezcla se aplica sobre la piel del cuerpo que tiene sarna. Hay que tener mucho cuidado en aplicarlo porque hace que la piel se inflame.

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Plumbago_europaea_Ypey66.jpg