Hierba carmín, granilla o tintilla

Hierba carmín, granilla o tintilla

La hierba carmín, granilla o tintilla (phytolacca americana) es una planta que llega a medir hasta los dos metros de altura cuando las condiciones son favorables.

Es lampiña y tiene una gran cantidad de hojas que están diseminadas por toda la planta, su forma es oval y son de gran tamaño. El tallo es grueso y se ramifica en los extremos.

Florece en verano, sus flores son de color blanco y tienen cinco pétalos cuya forma es circular y se distribuyen por toda la planta. Los frutos maduran en otoño, antes de madurar su color es verde, pero a medida que pasa el tiempo se van oscureciendo hasta tomar coloración negra y son sumamente jugosos.

Las partes que se utilizan en la parte medicinal son las raíces y los frutos, el resto no debe recolectarse. El fruto hay que recolectarlos a fines del verano, que es cuando ya está maduro. Contiene  glucósido saponínico, ácido fórmico y ácido acético.

Hay que tener mucho cuidado en administrar dosis muy elevadas de esta hierba, porque tiene efectos sumamente tóxicos, por lo que no se recomienda el uso hogareño, mas bien, es preferible seguir las recomendaciones del doctor.

Los frutos tienen propiedades purgantes y vomitivas, siempre dependiendo de la cantidad que se administre.

Por lo tanto, la mejor manera de utilizar esta hierba es en forma externa y evitar su consumo.

Externamente, se utiliza en forma de pomada para el alivio de erupciones en la piel.

Como utilizarla

Pomada. Reducir a polvo 200 gramos de la raíz, preparar con ello una pomada que se puede aplicar  sobre las erupciones de la piel 3 veces por día.

Fuente de la imágen: http://www.flickr.com/photos/lkbm/42051168/

Hidrocótila o sombrerillo de agua

La hidrocótila o sombrerillo de agua (hydrocotyle vulgaris) tiene la peculiaridad de que desde el rizoma, emergen las hojas que quedan en la base de la misma. Además tiene otros tallos mas largos de los cuales surgen sus flores, éstas tienen forma de campanilla y su coloración es blanca. 

Hidrocótila o sombrerillo de agua

Las hojas son redondeadas y suaves, como si se fueran a desarmar cuando las agarramos, sus bordes son en forma de serrados.

Crecen en la orilla del agua y en lugares inundados.

Florece en primavera y sus flores crecen en pequeños grupos.

Para su recolección hay que esperar la floración completa. Iteresa toda la planta.

Aunque a la hidrocótila o sombrerillo de agua no se la ha estudiado mucho, se sabe que contiene una sustancia amarga que no se sabe bien que papel juega en la parte medicinal.

Atención: está aconsejado utilizarla como vulnerario (para curar las heridas y llagas) de forma externa, porque es sumamente peligrosa utilizada de otra manera.

Se ha comprobado que los efectos cicatrizantes son mas perjudiciales que beneficiosos, por lo que solo debe utilizarla personal especializado, evitando el uso casero.

Cualquier otro uso diferente al vulnerario de forma externa, es sumamente peligroso.

La hidrocótila o sombrerillo de agua se puede utilizar en forma de emplasto en vendas para curar llagas y heridas.

Fuente de la imágen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:PNBT_Hydrocotyle_vulgaris_03.07.10_pl.jpg

Tártago

Tártago

El tártago (euphorbia lathyris) es una planta herbácea que puede llegar a medir un metro de altura.

Su tallo es simple y sus hojas crecen una frente a la otra, el tallo y las hojas carecen de vello.

Por lo general es recto, solo se ramifica en forma de horquilla cuando está por florecer.

El fruto se divide en tres coquitos, que a su vez se dividen en dos partes. Una vez maduro el fruto se oscurece, achica y se torna rugoso.

El tártago florece en primavera y a principios del verano, sus flores son diminutos y de color blanco.

Lo que interesa para su recolección con fines medicinales son las semillas y las hojas.

En las semillas del tártago hay aceite del cual se saca una resina que tiene propiedades purgantes.

Hoy en dia hay plantas que producen los mismos efectos y que están mejor controlados, por lo que es mejor evitar el uso del tártago ya que es probable que produzca vómitos ya que es muy tóxico.

Fuente de la imágen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Euphorbia_lathyris.jpg

Coletuy o coronilla

El coletuy o coronilla (coronilla glauca) es un arbusto pequeño de la familia de las leguminosas.

Es muy ramificado y posee gran cantidad de espinas, que hacen las veces de hojas.

Las flores son vellosas y de color amarillo.

Florece en primavera, pero dependiendo de la ubicación de la planta, también puede florecer en pleno invierno.

De la recoleccion lo que interesa son las semillas, y en algunos casos las flores, que se recogen en primavera.

Las flores deben ponerse a secar a temperaturas no muy elevadas, y las semillas se deben conservar en frascos herméticos para que no pierdan sus propiedades.

Las semillas contienen glucósidos cardiotónicos que sirven para elevar el ritmo cardíaco..

Las flores contienen otro glucósido denominado ulesóxido.

Las semillas se utilizan también para combatir el asma, la tos ferina y el dolor de cabeza.

Las flores, se utilizan para curar algunas enfermedades del higado.

Las semillas de coletuy o coronilla son potencialmente peligrosas, ya que dependiendo de la cantidad de glucósido que tengan, pueden ser utilizadas o no. Es por ello que se aconseja que el uso de estas semillas sea supervisado por un especialista.

Como consumirla

Infusión. Se coloca un puñadito de flores en una taza de agua hirviendo. Se pueden tomar tres tazas al día despues de las comidas.

Fuente de la imágen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Coronilla_valentina_glauca_flowers.jpg

Tojo

El tojo (ulex europaeus) es un arbusto muy ramificado que puede llegar a medir hasta 2 metros de altura.

Sus ramas se encuentran cubiertas de espinas largas y puntigudas que reemplazan a las hojas.

Sus flores son vellosas de color amarillo y aparecen divididas en dos labios muy profundos.

El tojo florece en primavera.

De la recolección con fines medicinales lo que interesa son las semillas.

Las flores se juntan en primavera y se ponen a secar a la sombra lo más rapidamente que se pueda, a temperaturas no muy altas.

Las semillas deben ser conservadas en frascos herméticos porque sino pierden los principios activos.

Esta planta tiene un alcaloide que se llama citisina, y se encuentra en mas cantidad en las semillas.

Las flores tienen un glucósido llamado ulexósido.

Las semillas, gracias a que contienen citisina sirven para elevar el tono cardíaco.

Las flores por el contrario se utilizan para combatir problemas de hígado, y son sustitutas del boldo.

Esta planta es tóxica, sobre todo sus semillas, por ello  es recomendable abstenerse de usarla salvo que sea bajo estricta supervision médica.

Como utilizarla

Infusión. Se ponen un puñadito de flores de tojo en una taza de agua hirviendo, se toma como si fuera té. Se toman tres tazas luego de lasprincipales comidas.

Las semillas no hay que utilizarlas, salvo que sea bajo supervisión médica.

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Starr_030405-0004_Ulex_europaeus.jpg

Eléboro negro

El eléboro negro (helleborus niger) es una planta herbácea vivaz cuya característica es la epoca de floración, durante el invierno.
Este tipo de eléboro es muy toxico.
Su raiz es de color negro con fibras cilíndricas, el tallo está desprovisto de hojas y, generalmente posee una sola flor con cinco pétalos de color blanco rojizo cada tallo.
De su recolección lo que interesa es el rizoma y las raices adyacentes, estas deben ser bien lavadas quitándoles todas las partes verdes, se ponen a secar a la sombra.
Una vez que el rizoma está seco su sabor se torna picante.
El rizoma tiene una saponina que se llama heleborina y otra sustancia llamada heleboreina, ambos compuestos tienen una acción muy fuerte sobre el corazon y también tiene acción diurética y es purgante drástico.
Cabe recordar que el eléboro negro es una planta tóxica que produce hipertensión, diarreas, nauseas, vómitos y puede sobreestimular el corazón produciendo la muerte.
Es decir que hay que tener en cuenta que su uso en forma casera esta totalmente contraindicado, por lo tanto, lo mejor para este tipo de plantas tan tóxicas es que queden en manos de expertos y no realizar ningun tipo de preparación casera ya que hay plantas que cumplen las mismas funciones y no son tóxicas por ejemplo la fumaria que es cardiotónica o el hinojo, ente otras plantas, que es diurético.
Fuente de la imágen:http://en.wikipedia.org/wiki/File:Helleborus_niger.JPG

Agracejo

El agracejo (berberis vulgaris) Es un gran arbusto que puede llegar a medir hasta tres metros de altura.
Florece en primavera y lo que interesa con fines medicinales es la corteza de la raiz, las hojas y los frutos.
Una vez que se arranca la corteza se limpia, se seca y se le elimina todo vestigio de humedad.

Toda la planta contiene alcaloides, excepto los frutos. El alcaloide mas abundante es la berberina y la magnoflorina y son potencialmente tóxicos.
En los frutos hay azúcares, ácido cítrico, tartárico y goma.
La berberina tiene sabor amargo y tiene acción aperitiva y colerética; los otros alcaloides tienen también acciones hipotensoras, colagogas y antipiréticas; los frutos son refrescantes y son un suave laxante.
Se pueden consumir frescos, en conserva o secos.
Como utilizarlaDecocción. hervir 50 gramos de hojas en un litro de agua y dejarlo por unos minutos y dejar enfriar. Esto se puede beber para que baje la fiebre y como refrescante intestinal.
Extracto fluido. Conviene no usarlo si no es bajo prescripción médica.
Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Berberis_vulgaris3.jpg

Aro

El aro (arum italicum) es una planta perenne, la cual posee un tubérculo subterráneo y de él crecen las hojas y las flores.
Sus hojas envuelven el tallo floral, y protegen la inflorescencia, cuyo nombre es espádice. 

Las flores despiden un olor que resulta sumamente desagradable para las personas, y que, sin embargo, es muy agradable para los insectos polinizadores.
Florece en primavera, y a principios del verano ya tiene todos los frutos maduros.
Para uso medicinal se recolecta el rizoma, que debe ser bien lavado para quitarle todo vestigio de tierra, luego hay que pelarlo y cortarlo por la mitad para ponerlo a secar. La mejor época para cosecharlo es a principios de la primavera ya que es la epoca durante la cual los principios activos se mantienen mas activos.
Esta es una planta venenosa, pero su toxicidad desaparece con el calor, es por esto que es muy importante desecarla.

Igualmente hay que tener mucha precaución cuando se consume.
Los rizomas poseen un 70% de fécula y también una saponina de tipo glucosídica.
El tubérculo de esta planta se uso durante mucho tiempo como expectorante, para combatir catarros bronquiales y como purgante. 
Por via interna su uso está totalmente desaconsejado, pero por vía externa es de mucha utilidad, sobre todo cuando hay quemaduras, ya que estas sanan rápidamente gracias a la aplicación sobre ellas de hojas frescas.
Si se produce intoxicación por su consumo, hay que vaciar completamente el estómago y luego dar de beber aceite. Posteriormente se le debe dar leche, té o café a la persona que sufrió la intoxicación en un ambiente cálido.
Como utilizarla

Cataplasma. Se machaca un pedazo de rizoma en un mortero, una vez que se convirtio en pasta, se extiende por la verruga o callo, se tapa con una venda y se renueva la aplicación cada 12 horas.

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Cuckoo_Pint_Arum_italicum_Young_Plant_2874px.jpg

Helecho macho

El helecho macho (dryopteris filix-mas) es una planta que posee rizoma muy grueso que se puede llegar a confundir con la raiz.
A finales del verano y principios del otoño se van formando dos líneas de esporangios, que luego liberan las esporas marrones para asegurar su reproducción.Se cría en bosques humedos y en la orilla de pequeños arroyos.
Es una planta que no desarrolla flores.
Para uso medicinal se utiliza el rizoma y la base de las hojas que se denominan frondes. Lo importante es arrancar el rizoma cuando aun está fresco, ya que es cuando mas activo está.
El rizoma posee derivados del floroglucinol, como la filicina y un aceite esencial con pequeñas cantidades de ácidos grasos libres.
La forma más característica de empleo de esta planta es como antiparasitario, ya que los floroglúcidos que posee hacen que la actividad muscular de los gusanos intestinales se detenga, por lo que se desprenden con facilidad de las paredes del intestino, y son eliminados por medio de las heces.
Se puede utilizar para combatir la tenia o lombriz solitaria pero es necesario complementar el tratamiento con algun laxante, evitando el uso del aceite de ricino, ya que este favorece la abosrcion de los principios activos de esta planta, lo que puede traer desagradables consecuencias., como por ejemplo gastroenteritis, sangre en la orina, broncoespasmos y en casos extremos ceguera. Por lo tanto se aconseja utilizarlo bajo estricto control medico.
Se recomienda no utilizar ningún tipo de preparación casera y consumir solamente preparados estandarizados, siempre bajo estricta vigilancia médica o farmacéutica

Fuente de la imágen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Dryopteris_filix-mas.jpg

Efedra fina

La efedra fina (Efedra fragilis) es una planta que crece en forma de mata y puede llegar a alcanzar un metro de altura.

Se cría en zonas cálidas, en peñascos principalmente.

Durante la época de la floración, en la efedra masculina aparecen unas flores muy pequeñas, con seis estambres cada una.

Las flores de la efedra hembra son similares; solo hay una o dos por cada ramillete y tienen tres parejas de hojas a su alrededor, estas hojas son muy pequeñas y están colocadas de forma opuesta.

Lo que interesa principalmente para su recoleccion es el tallo.

Si la planta se recoge en otoño puede contener un 1,5% de alcaloides; si se hace en primavera, apenas contiene.

El principal componente de la planta es la efedrina, que es una sustancia muy parecida a la adrenalina que es una hormona de orígen animal.

Otros componentes de la efedra fina son la pseudoefedrina, la metilefedrina y la metilpseudoefedrina.

La efedrina es muy activa y produce el estrechamiento de los vasos sanguíneos. La acción de este componente no se modifica en el aparato digestivo, por lo que es admisible su administración por vía oral.Es también capaz de dilatar la pupila, propiedad que comparten otras plantas de la misma familia.

No es aconsejable utilizar la planta de forma casera debido a sus efectos, es preferible utilizarla bajo estricto control médico, pero es muy normal cocer los tallos jóvenes de la efedra fina y utilizarlo en casos de reúma o asma.

Olivilla

La olivilla (cneorum tricoccum) es una pequeña mata que se mantiene verde durante todo el año. Los frutos se separan fácilmente de la planta una vez que maduraron. Esta planta se utilizaba en la antigüedad como purgante, pero actualmente está desaconsejado por los efectos violentos que posee. Se aconseja su uso cuando todos los otros métodos no dieron el resultado esperado. Mientras no se estudie con más profundidad esta planta, hasta no saber que efectos produce, se desaconseja totalmente su uso, salvo que lo aconseje personal especializado, pero si se puede evitar , mucho mejor.